לא בכל יום מתקיימת בישראל תחרות ספורט, לאו דוקא אופניים, ברמה בינלאומית. בסוף השבוע האחרון ובסוף השבוע הקרוב (21-22/3) יתקיימו בישראל 4 תחרויות XC קרוס קאנטרי בינלאומיות, עם ניקוד UCI משמעותי. הניקוד ומזג האויר הנוח משכו לישראל מספר קבוצות אירופאיות כגון קבוצת BG-2 המצוידת היטב מפולין. בשורות הקבוצה הפולנית רוכב מהמאיה הראשונה בעולם – וואוואק ברטולומיאז’.
אחרי נפילה ובעקבותיה תקלה טכנית, שמנעה ממנו ניקוד חשוב ואפשרות לניצחון במרוץ הראשון, הגיע שלומי חיימי רעב וממוקד לתחרות השניה בסבב. בזינוק היו זה שלומי וגיא ניב (טים מישגב) שיצאו לתוך העליה ראשונים.
כבר באמצע ההקפה הראשונה במסלול הפורח של משמר העמק, פתח שלומי פער מקבוצה של 4 רוכבים נוספים שיצרו את חוד המרוץ.
אחרי שלומי דולקים: וואוואק ברטולומיאז’ (756, פולין, מדורג 81 בעולם), ומיד אחריו הנס בקינג (772, הולנד, 64) ואלכסנדר גבאוור (752, אוסטריה, 20 בעולם ו 9 באולימפיאדת לונדון)
שלומי חיימי (קבוצת פוקוס העולמית), שבדרך כלל מצטיין בזינוקים טובים מאד, מצליח לשמור על ההובלה ולהגדיל את הפער מהרודפים בכ 10 שניות להקפה. בתום ההקפה ה 4 הפער יעמוד על כ 40 שניות ושלומי למעשה יכריע את התחרות.
האוסטרי (מלפנים), הפולני (שני) וההולנדי רודפים אחרי שלומי במהלך ההקפה השניה. הם לא יראו אותו יותר.
גם שיתוף הפעולה בין ברטולומיאז’ וגבאוור, כאן בתוך אחת משתי העליות המשמעותיות של המסלול, לא הועיל במרדף אחרי חיימי שהיה ברמה משל עצמו היום.
מרטין גלוט’ הגרמני, רכב יפה לאורך כל המרוץ על מנת לסיים שישי.
שלומי חיימי, מנצח את המרוץ הבינלאומי של משמר העמק 2014 אחרי שליטה מוחלטת ותצוגה מרשימה. הנצחון מעניק לחיימי עוד 30 נקודות UCI חשובות שאולי יעזרו לשפר את עמדות הזינוק במרוצי הסבב העולמי הקרבים ובאים.
קרב מעניין התנהל במהלך המרוץ בין הישראלים גיא ססלר (מסטרס חיפה), אליעד דניאל (פוקוס), רונן אליס (CCC), עומר שובי וגיא ניב (טים מישגב). ניב פתח חזק, נחלש בהקפות הראשונות וחזר שוב בהקפות 4 ו 5 (מתוך 6 הקפות). דניאל הלך והשתפר לאורך המרוץ ושובי נלחם סביב המקום ה 15. להקפה האחרונה נכנס ניב ראשון מבין השלישיה אך במהלך ההקפה האחרונה סבל מהתכווצויות שרירים וכאבי גב ואיבד את מקומו לססלר (סיים 13), דניאל (14, בתמונה, לא מחייך…) ושובי (15). רונן אליס סיים (16) לפני גיא ניב שהגיע מתפתל מכאבים ובשארית כוחותיו לקו הסיום וסיים במקום ה 17.
גיא ניב מתפתל מכאבים על קו הסיום.
אצל הנשים בלטה הסרבית – יובאנה צרנוגורץ (607, נבחרת סרביה, מדורגת 29 בעולם) שסיימה לפני ברברה בנקו ההונגריה (601, 59 בעולם מקבוצת פוקוס העולמית) וההולנדית מוניק זלדנרוסט (קבוצת ג’ייאנט). פז בש (IGP) הנפלאה סיימה 5 וראשונה מבין הישראליות.
פודיום בנות עילית
- יובנה צרנוגורץ, סרביה, 1:29:55 שעות
- ברברה בנקו, הונגריה + 2:45 דקות
- מוניקה דלזנרוסט, הולנד + 4:47 דקות
פודיום גברים עילית
- שלומי חיימי, ישראל, 1:28:31 שעה
- וואוואק בארטלומיז’, פולין + 45 שניות
- אלכסנדר גבאוור, אוסטריה + 1:11 דקה
הסיכום של שלומי חיימי ונקודה למחשבה
הנה סיפור המרוץ מנקודת המבט של שלומי חיימי מיד לאחר המרוץ:
ועוד משהו:
כמי שקשור בספורט הרכיבה כנראה שאני לא אובייקטיוי, אך בעיניי שלומי חיימי הוא הספורטאי המקצועי הטוב בישראל נכון להיום – לא באופניים. בכלל. ההקפדה על הפרטים – האוהל, הצוות, היחס לקהל ולציוד. רגוע ושקול לפני מרוץ חשוב באותה מידה כמו לפני מרוץ סייקלו קרוס מקומי… האופן בו הוא משתף פעולה עם התקשורת – מקצוענות בכל פרט. נכון, היו לנו טניסאים במאיה הראשונה ושחקנים ב NBA, אולם הם כולם אחרי השיא. שלומי נמצא כיום בין ה 50 הראשונים בעולם והוא בדרך למעלה כבר זמן רב.
נותר לקוות שמי שצריך לשים לב רואה מה צומח פה ויעזור לתהליך. ענף הקרוס קאנטרי תחרותי ביותר. מאות בכל תחרות וסבב שנתי. בדומה לטניס ובשונה מג’ודו ושייט (ענפים אולימפיים מסורתיים בישראל) בכדי להיות מדורג בצמרת העולמית נדרש איסוף נקודות קבוע והפגנת יכולת לאורך זמן. יהיה מעניין לראות את התוצאות ששלומי יוכל להשיג אם יזכה לזנק בין ה 30 הראשונים בסבב העולמי.
בואו לחיפה שבוע הבא. יש מה לראות.