מסע רכיבה באי הקסום קפלוניה מציע שילוב של אתגרי כביש, נוף עוצר נשימה ותנאים מפתיעים שממתינים ממש מעבר לפינה- במרחק טיסה קצרה מישראל.
אחרי שנה וחצי של חיים בצל המלחמה בעוטף עזה ופינוי מהבית, כשאני מבלה שליש מהתקופה בשירות מילואים, החלטתי שזהו, מגיע לי רגע של שקט. הודעתי לאשתי שעצם המחשבה על ההכנות לפסח מוציאה לי את החשק לחיות, ולכן החלטנו לסגור חופשה משפחתית לשבועיים, ולעשות את החג בחו"ל. לא היינו סגורים על יעד מסוים, רק ידענו שהוא צריך להיות קרוב ומתאים לילדים. לאחר שיטוט קצר באתרי חברות התעופה, גיליתי יעד חדש שטרם שמעתי עליו: האי היווני קפלוניה.
קבלו אותנו פעם בשבוע:
האי קפלוניה – איפה זה?
יוון היפה והמזמינה מוכרת היטב לישראלים, והפכה לאחד היעדים הפופולאריים ביותר – במהלך חג הפסח יצאו קרוב ל-30 טיסות יומיות מישראל ליוון. עם זאת, רובנו מכירים את הערים המרכזיות (אתונה וסלוניקי) וכן את האיים המפורסמים כגון כרתים ורודוס.
האי קפלוניה הוא, למעשה, האי הגדול ביותר בקבוצת האיים האיוניים במערב יוון, והאי השישי בגודלו ביוון בכלל. הוא עלה על מפת התיירות הישראלית לאחרונה, בעקבות קו טיסה ישיר שפתחה אליו חברת אל-על. כפי שניתן לחשוד, הכתבה הזו, כמובן, לא עוסקת בחופשה משפחתית ביוון, אלא בשאלה החשובה ביותר: מה ניתן לעשות שם עם אופניים?
ללא סינגלים לרוכבי שטח
נתחיל בשיטת האלימינציה: האי קפלוניה איננו רלוונטי לרוכבי אופני הרים, אלא אם נקלעתם לשם ממילא במסגרת חופשה משפחתית, ואתם מחפשים לשלב רכיבה במהלכה. למרות השיפועים המרשימים והנוף המדהים, האי איננו מציע סינגלים בנויים ראויים לשמם, ולכן חוויית הרכיבה בשטח מתמצה בשבילי עפר. אם אתם מחפשים יעדים ייחודיים לאופני הרים, יוון מציעה מגוון מסלולים ב-main land, או שאולי עדיף לכם לכוון למורזין בצרפת, וויסלר בקנדה ועוד מקומות ידועים נוספים.
אבל לרוכבי כביש הוא נהדר
עם זאת, אני סבור שעבור רוכבי כביש האי מציע חבילה אטרקטיבית במיוחד. במרכז האי מתנשא בגאון ולגובה של למעלה מ-1,600 מטר, ההר המרשים איינוס. ניתן לטפס אליו ולרדת ממנו מכמה כיוונים ודרך כמה כפרים שונים, מה שמאפשר חוויית רכיבה מגוונת בתקופה קצרה. הרוכב הישראלי, שמכיר את הר החרמון, עשוי לזלזל באיינוס, שכן החרמון מתנשא לגובה של כ-2,300 מטר (בצדו הישראלי, לפחות, הרי הצד הסורי לשעבר ממילא איננו פתוח לתנועת אזרחים ישראלים על אופניים).
עם זאת יש לזכור שבתור אזרח מן השורה, לרוב אין אישור מעבר לרכבל עליון ולכן לרוב מסתיימת הרכיבה בגובה 1,600 מטר בלבד. עבדכם הנאמן זכה, אמנם, לרכוב מספר פעמים גם לפסגת החרמון הישראלי ולמוצב הנמצא בקצהו, בגובה 2,236 מטרים מעל פני הים, אך זה התאפשר רק במסגרת סבב המילואים האחרון אחרי החגים (טובת הנאה נוספת לחיילי מילואים, לצד התלושים לגלידה גולדה).
פסגת הר האיינוס בזריחה, מבט ממערב
השקט בכבישים והאפשרויות לרוכב
לצד ההר איינוס ישנן עוד גבעות רבות ומצוקים לאורך החוף, המציעים חוויית רכיבה מהנה ומאתגרת, בגבעות מתגלגלות וביניהן מישורים קלים וטיפוסים נוחים. כל הכבישים זוכים לתנועת רכבים דלילה ביותר, מה שמאפשר רכיבה בטוחה ורגועה יחסית. כאשר מדובר בכבישים המעפילים להרים, או ברכיבה ביום ראשון בבוקר, כמעט ואין רכבים כלל, אפילו בכבישים הראשיים. האספלט ברובו במצב טוב, אם כי לא חלק וחדש כפי שאנחנו מכירים ברוב כבישי הארץ, וישנם קטעים מעט משובשים וקופצניים, אבל בגדר הסביר.
מבחינת תמיכה לרוכבים והשכרת אופניים, המבחר איננו גדול אבל מספק. בעיר ארגוסטולי, העיר המרכזית באי והסמוכה לנמל התעופה, ניתן למצוא את החנות Ainos Bikes של ג'ורג' לסקאריס החביב, אשר משכירה אופני כביש וגם מפעילה סדנה קטנה לתיקונים. את האופניים שלי שכרתי ממנו וקיבלתי שירות מסור ואדיב. כאשר אחד השפיצים בגלגל האחורי נשבר, הוא החליף לי את האופניים מיד לדגם משודרג ואף העניק לי יום השכרה נוסף בחינם. ישנן עוד שתיים או שלוש חנויות שמשכירות אופניים, אך הן פעילות רק במהלך העונה התיירותית, בערך ממאי ועד סוף אוקטובר. עם זאת, אציין שניתן לדבר איתן מראש ולהשיג אופניים גם מחוץ לעונה.
קבלו את הכתבות שלנו ישירות לווצאפ בקבוצה שקטה (רק 3-4 הודעות בשבוע)
ניתן, כמובן, גם להביא אופניים מהבית, אך זה המקום לטיפ קטן לנוסע: עגלות הכבודה בשדה התעופה בקפלוניה מחוברות זו לזו כמו עגלות בסופרמרקט, וכדי לשחרר אותן צריך מטבע פיזי של יורו אחד, או משהו בגודל זהה. אם אתם לא רוצים להתאמץ ולסחוב את ארגז האופניים יחד עם שאר המזוודות ברגל עד ליציאה מהשדה, אנא הביאו עמכם מראש כמה מטבעות, כיוון שלא תהיה לכם אפשרות לפרוט יורו לפני היציאה מהשדה עצמו.
העיירה הציורית ואלסאמטה (Valsamata) בדרך לפסגת האיינוס.
מחירים הוגנים ותמורה מעולה
הפיכת דירות מגורים לנכסים להשכרה קצרת-טווח דרך AirBnB, כבר הפכה למגפה או לברכה עולמית- תלוי את מי שואלים (את המקומיים או את התיירים, בהתאמה). למעשה, מרכזי ערים תיירותיות שלמות (כגון ברצלונה או ונציה) התרוקנו כמעט לחלוטין מתושבים "אמיתיים" והם מאוכלסים בעיקר על-ידי תיירים באופן תדיר. תופעה זו לא פסחה על האי קפלוניה והכתה בו שורש לפני כשנתיים. אלא שכאן הסיפור מעט שונה.
בשל רעידת אדמה גדולה, שפקדה את האי בשנת 1953, וגרמה לנטישה של כשני שלישים מתושביו האי היה מאוכלס בדלילות בחצי המאה האחרונה. בשנים האחרונות, עם עליית קרנו של האי כמוקד משיכה תיירותי, נכסים אשר ננטשו לפני עשרות שנים שופצו או נבנו מחדש, והוסבו לוילות להשכרה ברמה הכי גבוהה שיש. זאת מבלי לדחוק אף דייר מקומי, כיוון שממילא לא גר שם אדם כבר שנים ארוכות.
אנו שהינו בשתי וילות שונות, המספיקות לשבע נפשות, וכוללות בריכה וגינה, במחירים שנעו בין 200 ל-350 דולר ללילה. בהמרה לקבוצת רוכבים, מדובר על עלות של כ-300 דולר לאדם לשבוע. יש לציין שמחירים אלו רלוונטיים בתחילת ובסוף העונה, ולא בשיא העונה כמובן. אך הם עדיין נמוכים משמעותית מאירוח למחנה אימונים מקביל בישראל ובמקומות רבים נוספים. בכל מקרה, עבור מי שבא לרכוב ולא לחוויית קניות, אני הייתי ממליץ מלכתחילה להתמקד בקצוות של העונה, וכך לקבל אי רגוע ושקט ללא המולה מיותרת.
מזג אוויר קריר וטיסות ישירות
מחוץ לשיא העונה התיירותית מזג האוויר יהיה מעט קריר יותר ומושלם לרכיבה בכל שעות היום, ויתכן שחלק מהמסעדות תהיינה סגורות, אבל מי שבא לרכוב, יוכל להצטייד במצרכים ובאוכל להכנה עצמית, וימצא כל מה שהוא צריך בסופרמרקט המקומי. עצה חשובה: יש לשים לב לשעות הפתיחה וכן לכך שהם סגורים בחגים הנוצריים המרכזיים, כגון חג הפסחא, החל בסמוך לפסח.
בהקשר הזה יש לנו יתרון נחמד כישראלים. הטיסות מישראל לקפלוניה מתחילות מוקדם יותר מהמקובל באירופה, בשל חג הפסח, שלרוב יוצא באפריל ולפני תחילת העונה הרשמית. סביב חג הפסח מדובר בטיסה היומית הכמעט יחידה בשדה התעופה הבינלאומי של קפלוניה, מה שמאפשר גם זמני המתנה קצרים מאוד, ולא מצריך הגעה של יותר משעה או שעה וחצי לפני ההמראה לשדה.
האי קפלוניה, מבט דרומה ממצודת Agios Georgios
רכיבה בקפלוניה – סיכום
מסתבר שגם כשנדמה שכבר גילינו הכל ושמענו על הכל, תמיד יש מקומות חדשים לחקור בעולמנו המופלא. האי קפלוניה הוא בדיוק מקום שכזה, ומציע לנו, הרוכבים, חוויית כביש מאתגרת, מהנה ונגישה, במרחק טיסה קצר ובמחיר אירוח זול ושווה לכל נפש. בין ותוך כדי הרכיבות ניתן להתרשם גם מהאי עצמו ומפלאי הטבע החבויים בו, כמו גם מההיסטוריה המקומית (כולל סיפור מרתק סביב מלחמת העולם השנייה), החופים המדהימים ביופיים, ואולי גם משייט סביב האי או לאחד האיים השכנים.
מאת: אהרון אריאל לביא
לחצו פה לקבל את הכתבות בטלגרם:
לערוץ הטלגרם!
