מרוץ השטח אפיק ישראל יצא לדרך והוא כבר בשנתו החמישית. שמו המלא: Playtica Epic Israel Powered by Trek והוא גם מפעל הנצחה של תרבות ספורט גועשת לזכר גיורא צחור. כשתראו בשבילים רוכב עם חולצת Finisher 2017 דעו שהוא נאלץ לגמוע כמעט 250 ק"מ של שבילים ולטפס כמעט 5 ק"מ בזמן של פחות מ-26 שעות.
מאת: צור חלמיש
צילומים: פלייטיקה אפיק ישראל
האפיק הוא מירוץ מרתון זוגות בינלאומי ובו שלשה סטייג'ים. דרגת ה-UCI שלו היא S1 ובה רק 10 מרוצים השנה. רוכבים תחרותיים ובינ"ל מקבלים ניקוד בינלאומי מה שמושך אותם למירוץ. מעל דרגה S1 נמצאת רק דרגת SHC ובה 3 מרוצים כולל ה-Absa Cape Epic המפורסם. בשנת 2018 יעלה Epic Israel לרמה הבכירה ויעמוד למעלה באותה שורה עם מקור ההשראה הדרום אפריקאי שלו.
בכירי רוכבי השטח הישראליים מצביעים עבור שלשת ימי אפיק ישראל במיטב גלגליהם, כספם ושעות האימון אותם הם משקיעים. הקטגוריה התחרותית ביותר היא גברים ובה זוגות שלפחות אחד מהם מתחת גיל 40. מסת המתחרים הגדולה היא שכבת רוכבי המסטרס, זוגות שגילם מעל 40. בהמשך יש לא מעט Grand Masters שהם זוג גברים מעל 50. הכמות יורדת בזוגות המעורבים אישה וגבר. כאן הסיכויים לפודיום הם הגבוהים ביותר עבור גבר חזק עם בת זוג מדהימה. סוגרות את הרשימה הכמותית זוגות של נשים תחרותיות חציין מישראל וחציין מחו"ל.
לפני ההגעה לאירוע, אתה לא מבין את כמות המחשבה, ההשקעה והניסיון הנדרש להפקת אירוע כזה. גל צחור המפיק, מספר על רישום התחרות ב-UCI כשנה וחצי קודם ליום הזינוק והכנה שמתחילה מאותו הרגע. לאחר סיום אירוע נכנסים ביתר מרץ להפקת השנה הבאה.
מסלולי המירוץ
כפר התחרות המדוגם למשעי ממוקם זו השנה השנייה במלון גליליון שבעמק החולה. משם עולים או מערבה לרמות נפתלי או מזרחה לגולן ובחזרה לכפר. המסלולים עצמם סודיים ונסכם את מה שידענו לפני המירוץ בטבלה שלהלן:
| מרחק [ק"מ] | טיפוס מצטבר [מטר] | זמן מקסימלי מותר [שעות] | |
| שלב 1 – הרי נפתלי | 80.5 | 1620 | 9 |
| שלב 2 – טיפוס לחרמון! | 103 | 1920 | 10.5 |
| שלב 3 – הרי נפתלי | 65 | 1340 | 6.5 |
| סה"כ | 248.5 | 4880 | 26 |
כפר התחרות
כמו החיות שרצו להיכנס לתיבת נוח, נהרו החל בערב שלפני זוגות זוגות של רוכבים אל כפר התחרות. מי שלא נתקע בפקקים צפונה קיבל תדריך, אסף צ'יפ מתחרה ופרש לחדר, לצימר או לאוהל. רק כשאתה מגיע ורואה את הארגון המוקפד אתה קולט את ההשקעה הנדרשת באירוע כזה. מדובר בכמות עצומה של פרטים שיש לוודא שיקרו בזמן הנכון ובמקום הנכון. אנחנו שמחנו שאפילו במתחם האוהלים בו לנו היה מאוור לחות ענק וסוללת שקעי הטענה לטלפונים וגרמינים.
יום התחרות
לפני כל יום מקבלים המתחרים את גרף הגבהים כמדבקה לטופ טיוב. על הגרף ממוקמות נקודות האוכל והמים. היום הראשון הרגיש הרבה יותר קשה מהגרף:
המסלול עצמו אכן לא התחנף בהחלט בהתאמה לתיאורו ע"י המארגנים. הוא החל בזינוק מתגלגל ואז עלה לכיוון עמוקה. בהמשך ניצל את סינגל ביריה דרך בת יער אך במפתיע במגמת עליה. לאחריו יציאה צפונה מדלתון לכיוון נחל דישון. הירידה אל הדישון ובתוכו הייתה קשוחה, דרדרתית וטכנית. מי שהגיע עם זנב קשיח קילל.
קושי נוסף שאיפיין את היום הראשון נבע מהטמפרטורה הגבוהה שעדיין ישבה עלינו בצהריים בסופו של גל החום. רבים מהזוגות שסיימו בחצי השני, במיוחד רוכבי הבקבוק הבודד סיימו אותו לפני תחנות ההזנה, ונאלצו להתמודד ללא מים.
תוך כדי הרכיבה שאלתי את אנסטסיה מרוסיה איך המסלול יחסית למה שהיא מכירה. התשובה הגיעה מייד: "אני על זנב קשיח וזה המסלול הכי מפחיד שאי פעם רכבתי עליו. הכל כאן דרדרות סלעים מפחידים. תגיד, לא חם לך?". עניתי שחם לי בטירוף…
הזהר במשאלותיך
בשנים האחרונות אנו רואים יותר ויותר רוכבים בשבילים עם חולצת פינישר של אפיק ישראל. גל צחור השכיל ליצור מרתון סטייג'ם תלת יומי ארוך שבו אתה שמח לקבל חולצה נכספת. רציתי אחת בשבילי אפילו רק בכדי לשים בארון שהרי בשוטף אני רוכב עם חולצות המועדון שלי, VELOCITY.
ההכנה שלי מאידך, אפעס בעייתית. רק באוגוסט יצאתי ממחלה של כחודשיים וחצי, כנראה Over Training. להתחיל להתאמן בחזרה בספטמבר לא ממש עוזר. לכן אפילו מטרה של לסיים מתקרבת ליומרנית. היום הראשון הסתיים לי בטוב בזמן שאפילו ירד מפי שתיים זמן המנצחים… יש! לקחתי מסאז' מעולה שהיה חובה אבל על כיווצי השרירים אשלם מחר.
מנצחי שלב -1
המיקום הכללי, שמות הרוכבים והזמן לכל זוג פודמיוסטים:
GC Names Time
גברים
בפודיום הגברים, ניצחון גרמני במקומות הראשון והשני
1 MAXIMILIAN HOLZ גרמניה | LYSANDER KIESEL גרמניה 03:15:36
2 VINZENT DORN גרמניה | MARTIN GLUTH גרמניה 03:17:24
3 AVIV YEHEZKEL ישראל | DENNIS VAN WINDED הולנד 03:18:06
מאסטרס
שלישיית זוגות כל ישראלית
11 LIOR ZACH MAOR | GALI RONEN 03:49:46
14 LIOR ZHAVI | RAZ JAKOBSON 03:52:39
16 NOAM SCIHILLER | LIOR HAKLAY 03:54:09
גראנד מאסטרס
שלישיית זוגות כל ישראלית
18 AMOS GERY | ORAN UZRAD 03:58:55
26 AMIT LEVIN | ZOHAR GALILI 04:06:28
38 ELI COHEN | CHEN TAL 04:17:49
נשים
פודיום האיחוד האירופאי
22 KATRIN LEUMANN שוויץ | VERENA HUBER גרמניה 04:02:26
29 ASA ERLANDSSON שבדיה | NELLIE LARSSON שבדיה 04:07:45
35 MARGOT MOSCHETTI צרפת| LAURA TURPIJN הולנד 04:17:20
זוגות מעורבים
ניצחון ישראלי סוחף עם נציגות שבדית בפודיום
51 MARKI HABER | DEBORAH OHAYON 04:29:03
84 DROR SAT | MEGAN BELTZER 04:48:25
93 HENRIK ÖJER | LINDA TUFVESSON 04:51:20
