צמד הקלאסיקות בסוף השבוע האחרון – פלאש וולון וליאז’ בסטון ליאז’ התקיימו בסימן “כולם נגד ולוורדה” אחרי שהספרדי ניצח את 2 המירוצים בשנה שעברה והגיע בכושר מצוין גם השנה. פלאש וולון הוא מירוץ קלאסי חשוב אבל מרוץ ה”גברת הזקנה” ליאז’ בסטון ליאז’ הוא אחת מחמשת המונומנטים, חתיכת הסטוריה ומוצמדת לו רמה גבוהה יותר של יוקרה.
כתב: יניב שור
Picture Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad, Gautier Demouveaux ©
פלאש וולון – יום רביעי 20 באפריל 2016
ככה כן בונים חומה! אלחנדרו ולוורדה נכנס לקלאסיקה פלאש וולון מסומן לחלוטין אחרי שניצח בשנה שעברה והוכיח בעוד כמה הזדמנויות שאין לו מתחרים כשהמרוץ מסתיים בעליה קצרה ותלולה מסוג זה. עובדה זו לא הפריעה למוביסטאר לשלוט במרוץ ולולוורדה להיות הראשון איי פעם שמנצח אותו 4 פעמים. עוד בשלב הצגת הקבוצות כל הפוקוס על ולוורדה והוא מהבודדים שמקבלים ראיון על הבמה.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
מוביסטאר מעורבים לאורך כל המרוץ ביחד עם קבוצות אחרות שלהן מועמדים לניצחון – טינקוף, טרק פקטורי ואטיקס. הבריחה לא מאיימת במיוחד למרות תרגיל יפה של סטיב קאמינגס (דימנשן דטא) שהתחבא בבריחה וכ-30 קילומטרים לסיום התקיף את חבריו והצליח להישאר בראש כמה דקות.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
כ-30 קילומטרים מוביסטאר פשוט שולטת במירוץ. בניגוד למה שראינו באמסטל גולד, בו אוריקה-גרינאדג’ לא הצליחה לשלוט במרוץ עבור מייקל מאתיוס, כאן השליטה מוחלטת. הם לא רק סוגרים כל בריחה, הם גם מכניסים “שתול” שלהם לבריחות שיותר קשה לסגור ומוציאים את הרוח מהמפרשים של הבורחים. כ-20 קילומטרים לסיום יש 2 קבוצות בריחה קטנות אבל בכל אחת שתול של מוביסטאר, וזה בזמן שהם גם מובילים את הדבוקה. ככה עושים את זה נכון, וכשיש לך רוכבים כמו ג’ובאני ויסקונטי בתור פועלי-על זה הרבה יותר קל.
מעט פחות יעילים ממוביסטאר, קטושה מנסה לעשות עבודה דומה עבור “פוריטו” רודריגז. פוריטו עוד יתרגם את המאמץ הקבוצתי להתקפה מוקדמת על המור-דה-הוי אבל למעט משיכה קצרה של ולוורדה המאמץ של קטושה יורד לטימיון ולא מתורגם למקום בעשיריה הראשונה.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
עוד לפני ההגעה לעליות המכריעות, המרוץ התנהל לאורך כל היום במזג אוויר אביבי נפלא, הקצב הגבוה לאורך הגבעות הירוקות של הארדנים פיצל את הפלוטון כמה פעמים וגבה מחיר מהרוכבים עוד לפני הקילומטרים האחרונים.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
אפשר לספור את הגבעות במירוצים הארדנים בכל מיני צורות ואפשר להתמקד בכמה גבעות ארוכות ו/או תלולות יותר, אבל באופן כללי מדובר על מרוצים שאין בהם כמעט קטעים שטוחים והרוכבים צריכים להיות בפוקוס לאורך 250 קילומטרים של עליות וירידות, מעברים צרים, סיבובים וכפרים.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
כשמגיעים לבסוף למור-דה-הוי בפעם השלישית זה ולוורדה, ורק ולוורדה. לאורך העליה נעשים כמה נסיונות חזקים לברוח אבל מוביסטאר עם ולוורדה בקור רוח ממשיכים בקצב גבוה ולא נבהלים בכלל. ההתקפה המשמעותי ביותר של אטיקס קוויק סטפ מתבצעת 500 מטר לסיום עם דן מרטין בראש וג’וליאן אלאפיליפ יושב מאחור על ולוורדה. אלאפיליפ הגיע שני בשנה שעברה וכך קורה לו גם השנה. ולוורדה לא ממצמץ ועם יכולת סיום כמו שלו התקפות כ-500 מטר לסיום פשוט לא יעבדו.
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
הסיום הוא שידור חוזר של 2015, ולוורדה מנצח ומאחוריו אלאפיליפ המתוסכל מכה על הכידון. דן מרטין שהתחיל את ההתקפה האחרונה מגיע שלישי, כך שלצמד של אטיקס-קוויקסטפ יש בכל זאת סיבה לחייך על הפודיום.
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
רביעי מגיע רוכב של טים סקיי, וואט פולס, וכמו שאומרים האקדח שהוצג במערכה הראשונה…
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
אלחנדו ולוורדה הופך לרוכב הראשון בהיסטוריה שניצח את הפלאש וולון 4 פעמים. הוא בן 37 השנה וכנראה שזו הפעם האחרונה. הכל מוכן לנצחון נוסף ביום ראשון בגברת הזקנה – ליאז’ בסטון ליאז’ – וכולם הולכים לשבור את הראש 3 ימים איך מתמודדים עם הספרינט בעלייה ועם הניסיון וקור הרוח של ולוורדה.
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
ליאז’ בסטון ליאז’
המרוץ של יום ראשון מתחיל לגמרי אחרת. מזג האוויר הנפלא מתחלף בגשם מעורב בשלג והמארגנים נאלצים לשנות את המסלול ולקצר אותו בחמישה קילומטרים.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
בהשוואה לשנה שעברה, ASO ביצעו כמה שינויים משמעותיים בקילומטרים האחרונים של המרוץ. ראשית, קו הסיום התקרב לראש העליה האחרונה מה שמשאיר מרחק קצר לסגירת פערים עבור מי שנשאר מאחור בעליה. שנית, כשלושה קילומטרים לסיום התווסף קיר קצר באורך 600 מטר על אבנים מרוצפות.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
כ-60 קילומטרים לסיום הבריחה בשלוש דקות על הפלטון ומוביסטאר בראש. ניכר שהקבוצות האחרות מנסות לעזור כמה שפחות ולנטרל את השליטה של מוביסטאר במרוץ כדי למנוע חזרת התסריט של יום רביעי.
כ-30 קילומטרים לסיום אחת העליות המשמעותיות יותר במסלול והבריחה יורדת לדקה בלבד. מהקבוצה המקורית שכללה גם את ווקליר הבלתי נלאה נשארו רק דה-מרקי BMC ואדט COFIDIS, כאשר תומאס דה-גנט LOTTO מנסה לגשר.
מאחור בפלטון התקפות לא יעילות במיוחד של אנדריי גריבקו (אסטנה) שמצליח להצטרף לדה-גנט אבל הפער לא נשמר. הפער יורד בהדרגה ומגיע ל-20 שניות כך שהסיפור של הבריחה גמור. מוביסטאר נראים בשלב זה בשליטה מלאה על המרוץ, בדיוק כמו ביום רביעי.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
כ-25 לסיום כולם חזרה ביחד. עכשיו מה שנשאר זה לשמור על קצב גבוה ולמנוע בריחות נוספות. עוד קבוצות מעורבות בהעלאת הקצב – אוריקה, אטיקס, לוטו, ג’יאנט-אלפסין, סקיי (כריס פרום במירוץ!) – כולם מנסים למנוע ממוביסטאר להוביל את המירוץ לסיטואציה שתשחק לידיים של ולוורדה אבל עדיין החולצות של מוביסטאר שולטות בראש הדבוקה וויסקונטי במיקום מצוין לסגור כל בריחה.
מוביסטאר נותנים לאטיקס-קוויקסטפ לעבוד במישור עבור דן מרטין ואלאפיליפ בזמן שמזג האוויר משתפר מעט ולא יורד גשם. בטוויטר מצייץ מייקל רוג’רס – “במזג אוויר כזה מגיע לכולם לנצח…”.
כ-18 לסיום תרגיל מצוין של מוביסטאר – שולחים את המטפס הקולומביאני המוכשר קרלוס בטנקור להתקפה ועכשיו כולם חוץ ממוביסטאר יצטרכו לעבוד ומי שבכל זאת יתקיף ימצא את בטנקור במעלה הדרך. מזג האוויר חוזר להתעלל ברוכבים נראה לא כיף בכלל ויורד שלג שלא נתפס על הקרקע. תחת הקצב הגבוה והשלג הדבוקה מצטמצמת למועמדים לנצחון ואיתם הפועלים החשובים. בטנקור נמצא כמה שניות לפני הדבוקה ולא יותר, עדיין מספיק כדי להכריח את אטיקס קוויקסטפ לעבוד מאחור.
כ-10 קילומטרים לסיום הפלטון מתקרב לעליה הלפני אחרונה – קוט דה סאן ניקולה 1.2 קילומטרים ב-9%. אם תרצו העליה הזאת היא תחלת הסוף של המירוץ, אחריה אותו קיר מרוצף קצר שהזכרנו והעליה לקו הסיום – זהו ללא ספק רגע האמת.
מייקל קוויטובסקי של סקיי נכנס ראשון לעליה אבל מנוטרל מיד על ידי רוכב של מוביסטאר. כולם מבינים שכדי לנצח את ולוורדה צריך לעשות משהו לפני הסיום אבל מוביסטאר שוב שולחים את בטנקור קדימה והכל מנוטרל. לקראת סיום העליה בטנקור מתעייף והדבוקה בולעת אותו, גם ניבאלי לא עומד בקצב. התקפות של רומן ברדה, דייגו רוסה ואיגור זכארין לא תופסות. בראש הגבעה כמה סיבובים טכניים על כביש רטוב שלא מאפשרים למתקיפים לנצל את היתרון הזעום שיצרו.
נכנסים לקיר האחרון מרוצף האבנים שהתווסף ב-2016. הפעם אלאפיליפ מוביל ומשגיח על ולוורדה שמצידו נראה נינוח לחלוטין ובמיקום מעולה מבחינתו. הכל נראה בדרך לעוד ספרינט סיום ולנצחון ספרדי כפול בארדנים, אבל הפעם זה לא יקרה.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
התקפה של אלבסיני (אוריקה-גרינאדג’) יוצרת קבוצת בריחה חזקה של ארבעה רוכבים, כולל רוי קוסטה וואט פולס (סקיי) וסמואל סאנצ’ז (BMC). אלבסיני הגיע שלישי בפלש-וולון של 2015 והוא לא רוצה עוד ספרינט עם ולוורדה. כל מה שמובסטאר צריכים כדי לנטרל את המהלך הזה הוא רוכב חזק שישב על הבורחים, אבל דווקא בנקודה הזו ג’ובני ויסקונטי נעלם ויורד אחורה וולוורדה מפספס את המהלך הקריטי ולא מגיב. יכול להיות שלא היו לו רגלים להגיב, אבל לפחות לפי איך שזה היה נראה הוא דווקא סחב מצוין ולדעתי פשוט לא חשב שזה יהפוך למהלך מכריע.
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
קילומטר אחרון לסיום והפלטון כבר על העליה האחרונה. ההפרשים קטנים אבל אף אחד לא מוכן למשוך את ולוורדה מאחור שמבין עכשיו שעשה טעות קריטית. המנצח יצא מהרביעיה הקידמית. אלבסיני ממשיך למשוך מקדימה וסוגר התקפה אחת של פולס. ההתקפה השניה כבר גדולה עליו וקרובה מדי לקו הסיום – וואט פולס ההולנדי שהגיע רביעי ביום רביעי חזק ממנו בספרינט ולוקח מונומנט מפתיע עבור טים סקיי (ראשון עבור הקבוצה הזו!).
Credit: ASO/Gautier Demouveaux ©
את השלישיה משלים רוי קוסטה אלוף העולם לשעבר שמאוחר יותר יגיד שזה היה היום הנורא ביותר שעבר על האוכף, כנראה בגלל מזג האוויר.
ולוורדה מסיים במקום 16, הנמוך ביותר שלו איי פעם והאמירה שלו מתחלת המרוץ “אני חושש רק ממזג האוויר” מתבררת כנכונה.
Credit: ASO/Kare Dehlie Thorstad ©
בשולי המרוץ, כריס פרום השתתף אבל לא ראינו יותר מדי ממנו, ניבאלי עוד לא בכושר שיא, קרלוס בטנקור חוזר לכושר טוב וולוורדה למרות שלא ניצח את המרוץ הזה מגיע לג’ירו בכושר מצוין.
בשבוע הבא – הג’ירו מגיע וחגיגת הגראנד-טור מתחילה!
